抑郁症是一类严重危害人类心身健康的常见精神疾病。随着生活节奏的日益加快、竞争的日益加剧以及压力舒缓之道的缺乏，使越来越多的人遭受到抑郁症的折磨，也给整个社会经济带来沉重的负担：据世界卫生组织统计，全球抑郁症的发病率约为11％，目前全球抑郁人口多达1．2亿人，抑郁症已经成为威胁人类健康的第四大疾病。随着社会竞争的不断升级，患病率有不断上升的趋势，尤其是高知、白领、文艺界及企业高管一族，由于所承受的竞争压力和精神压力更大，因此发病率也最高，预计到2020年抑郁症可能将成为仅次于心脏病的人类第二大疾患。

中国心理卫生协会的有关统计显示：我国抑郁症发病率约为3％—5％，目前已经有超过2600万人患有抑郁症，每年给中国带来的经济负担达到了621．91亿元。北京的一项调查数据显示，北京社区15岁以上的人群当中，抑郁症终身患病率为6．87％，调查时点患病率3．31％，以此推算，北京地区正在患抑郁症的人数可能达到30万。另外，北京地区综合医院抑郁障碍流行学调查结果显示，综合医院抑郁障碍现患率为5．2％。与高发病率形成鲜明反差的是，市民对抑郁症的知晓率却比较低，60％的病人不知道自己患了抑郁症，只有不到10％的人接受了相关的药物治疗。我国每年大约有25万人死于自杀，自杀未遂者有200万至250万人。在自杀人群中因为抑郁症没有得到及时、系统治疗最后导致死亡的占40％。世界许多著名人物如牛顿、达尔文、爱因斯坦、林肯、丘吉尔以及我国著名电视主持人崔永元等均受到抑郁症的折磨，许多卓有成就的人物如海明威、三毛、阮玲玉、张国荣等则因为得了抑郁症没有及时治疗而自杀身亡。
 　　早在10年前世界卫生组织就预测，抑郁症将成为21世纪人类的主要杀手。2003年世界卫生组织把“抑郁影响每个人”确定为世界精神卫生日的主题，其目的在于提醒人们对这一严重危害人类心身健康的疾病应引起极大的关注。
 　　抑郁症有多种表现形式
 　　抑郁症是以情感低落、思维迟缓以及言语动作减少、迟缓为典型症状的一组情绪障碍综合征。概括起来为三少六无：即情感低落、思维迟钝、行为减少，无趣、无助、无能、无力、无望、无价值，严重时有自杀意向和行为。
 　　心情抑郁。这是抑郁症患者最主要的特征，轻者心情不佳、苦恼、忧伤，终日唉声叹气；重者情绪低沉、悲观、绝望，有自杀倾向。
 　　快感缺失。对日常生活的兴趣丧失，对各种娱乐或令人高兴的事体验不到乐趣。轻者尽量回避社交活动；重者闭门独居、疏远亲友、杜绝社交。
 　　持续疲劳感。轻者感觉自己身体疲倦，力不从心，生活和工作丧失积极性和主动性；重者甚至连吃、喝、个人卫生都不能顾及。
 　　睡眠障碍。表现有3种形式，一是入睡无困难，但几小时后即醒，醒后又处于抑郁心情之中；二是伴有焦虑症者表现为入睡困难和噩梦多；三是嗜睡，黑天白天连着睡也睡不够。这种嗜睡其实是潜意识里对现实的逃避，称为“多睡性抑郁”。
 　　躯体不适。病人自己感受身体有某种难以忍受的痛苦，如不明原因的疼痛、疲劳、睡眠障碍、喉头及胸部的紧迫感、便秘、消化不良、肠胃胀气、心悸、气短等病症，医生经过反复检查，甚至是各种昂贵的实验室检查，却检查不出有什么异常，而医生对此又无能为力。不少患者为此四处就医，不能确诊，花了不少钱，吃了不少药，病症得不到缓解。
 　　自我评价低，自卑、自责。轻者有自卑感、无用感、有无价值感；重者把自己说得一无是处，有强烈的内疚感和自责感，甚至选择自杀作为自我惩罚的途径。
 　　自杀意向和行为，是抑郁症最危险的行为。患有严重抑郁症的患者常选择自杀来摆脱自己的痛苦。
 　　除上述常见症状外，有些抑郁症具有“隐形”的特征，需要特别当心。一是微笑型抑郁：这类患者表面若无其事，面带微笑，甚至给人以开朗、热情的假象，内心深处感到非常压抑与忧愁。他们可能早上还有说有笑，下午就割腕自杀。微笑抑郁常见于那些学历较高、有相当身份地位、自尊心很强的人，特别是高级管理和行政工作人员。二是激越型抑郁：显著的特征就是容易动怒，其实是一种痛苦和压抑的释放，有时是一种寻求帮助的呼叫，其本质仍然是情绪低落，同时反映了抑郁症患者对现实的不满以及力求摆脱的心态，有时也是一种对抑郁情绪的掩饰。
 　　抑郁症发病的原因复杂
 　　迄今为止，医学界对抑郁症的致病原因并不十分清楚，但普遍的看法是，与遗传因素、社会环境因素、个性特质、自身内分泌功能、脑功能等有很大关系。
 　　1、遗传基因：抑郁症跟家族病史有密切的关系。研究显示，父母其中1人得抑郁症，子女得病几率为25％；若双亲都是抑郁症病人，子女患病率提高至50％—75％。遗传因素只是说有发生抑郁症的倾向，并不是说父母有抑郁病其子女就一定会得抑郁症，这种遗传因素只有在外部环境的刺激下才会起作用。
 　　2、社会环境因素：令人感到有压力的生活事件及失落感可以诱发抑郁症，如丧偶、尤其老年丧偶，离婚、丢掉工作，财务危机，失去健康等。社会的竞争激烈、心理压力过大、家庭结构以及婚姻的变化等，是造成抑郁人数增加的社会心理因素。
 　　3、体质因素。抑郁症发生的基础是脑内一些化学物质代谢紊乱，有一类人调节能力比较差，容易造成代谢紊乱。现在研究比较透彻的生物学的因素，即中枢神经递质的功能及代谢异常。
 　　4、躯体疾病。在综合医院的内科病人中，1／3伴有抑郁症，外科病人中也有许多人伴有抑郁症。有资料显示：抑郁症状发生率在一般人群中是5．8％、慢性躯体疾病患者是9．4％、一般住院病人33％、老年住院病人36％、门诊癌症病人33％、住院癌症病人42％、脑卒中病人47％、心肌梗塞病人45％、帕金森氏病病人39％。
 　　5、性格特质：抑郁症和人的性格关系密切。有些人大大咧咧，心里不存事，这类人一般不会得抑郁症。通常两类人比较容易得抑郁症。一是自卑、自责，多愁善感的人，如林黛玉本身就是抑郁性格人物，整天悲悲切切，什么事都往坏处想，常常陷于极度自卑、自责、悲观情绪之中。另一类是过于追求完美的人，这类人凡事认真，追求完美，自尊心极强，对自己要求近似苛刻，不允许自己出差错。过于追求完美实际上也是一种人格的缺陷，这类人一旦遭到失败、挫折就很难摆脱出来，这也是为什么很多品质优秀、很有成就的人最后选择自杀的原因。
 　　6、增龄引起的脑退行性改变。这是近几年研究发现的一个新的抑郁症发病原因，老年人在没有明显外因刺激的情况下，随着年龄的增长，脑功能发生退变，机体调节能力下降，抑郁症的发生率明显上升。
 　　7、内分泌变化。女性抑郁症患病率是男性的2倍，女性抑郁症有三个发病高峰：一是青春期，很多女性月经前有抑郁和焦虑的症状，这说明内分泌的变化是改变人的情绪的重要因素；二是产后抑郁，国外有关调查显示，产后有30％左右的妇女患有不同程度的抑郁症，这是因为体内的激素水平发生了大幅变化；还有一个就是更年期患抑郁的比较高，同样也与内分泌的不稳定有关。
 　　抑郁症的治疗要规范科学
 　　抑郁症的诊断和治疗是一个还没有被普遍重视的社会问题，在现有的抑郁症患者中九成没有得到规范的药物治疗。分析其原因，一是社会上广泛存在对精神疾病的歧视以及病人的自卑感。许多抑郁症患者不好意思就诊，有的到医院就诊也是偷偷摸摸，不想让别人知道。二是许多患者没有意识到这是病，根本不知道通过吃药可以治愈。三是许多综合医院的非精神科医师对抑郁症的识别率低，对躯体疾病患者的心理问题重视不够。
 　　抑郁症的治疗手段主要有药物治疗、心理治疗以及住院保护性治疗等。严重的抑郁症多是内源性疾病，由于患者体内必要的神经递质失去平衡造成的，因此在急性发作期主要以抗抑郁药物治疗为主。而对于外因造成的轻度抑郁症，没有明显的躯体症状，一般心理治疗就可以起到很好疗效。至于严重病例，特别是有消极意图或行为，就必须住专科医院治疗。很多患者不愿意接受药物治疗的一个重要原因是担心抗抑郁药物的副作用。实际上现在治疗抑郁症的药物，跟过去比有了很大的进步，尤其是最近20多年来许多新药的问世，副作用很小，对病人很安全。抑郁症从开始就必须系统治疗，树立正确的用药意识，足量、足疗程治疗。临床上常发现有的患者吃了几天药感觉效果不明显，就停药或换别的药，结果使病情更加严重、难治。抑郁症的药物治疗大多在1个月后才能见效，首发抑郁症患者服药总的时间一般需要9个月至1年，一般服药4个月左右抑郁症状就会缓解或消失，社会功能恢复——即临床痊愈。但临床痊愈还不等于完全治愈，如果此时停药，许多患者的症状可能会出现反复。所以，达到临床痊愈的首发抑郁症患者，应当继续巩固期用药治疗4—9个月，首次治疗充分，可以大大减少复发。而复发的患者在巩固期应当进行维持期治疗1年以上。
 　　抑郁症药物治疗的同时配合心理治疗非常重要。大量的临床资料证明，抑郁症患者如果社会支持系统比较好，如家人、同事能够理解他，药物的疗效就好。如果得不到理解，反复给予一些副性刺激，疗效就不明显，治疗的持续时间也比较长。美国罗德岛州布朗大学的克勒博士研究发现，单用抗抑郁药、仅接受心理治疗、药物和心理联合治疗4周后，不同治疗组患者症状的平均改善程度并无明显差别。然而，在接下来的几周里，联合治疗组的症状比其他2组改善更明显。治疗12周后，联合治疗组有85％的患者得到了改善，而心理治疗组及药物组则分别只有52％、55％的患者得到改善，也就是说抗抑郁药配合心理治疗能增加30％的有效率。
 　　预防抑郁做生活的强者
 　　1、培养良好的人格。一个人应付精神刺激的方式与他的人格特点密切相关，表现为对问题的评价是否符合实际；对问题的解决是否恰当；有了忧郁情绪是寻求社会支持还是酗酒或是滥用药物。有的人要么把精神刺激过分夸大，产生过度忧郁反应；要么在精神刺激后逃避现实，酗酒或滥用药物，自欺欺人，自我伤害，使现实困难和忧郁情绪长期存在。如果一个人有良好人格，面对精神刺激会积极寻求外界帮助，增强自信心，提高处理繁杂问题的实际技能，避免外界刺激对自己造成严重的心身损害。
 　　2、交一批好朋友。要多交朋友，把自己置于集体中，从丰富多彩的集体活动中寻求温暖和友谊。不要整天把自己关在家里，想些不顺心的事。要为会把自己不愉快的心事向朋友、老师、家里人诉说，发发牢骚，把苦水倒出去，从宣泄中得到解脱。尤其是一些高管和白领，承受的压力比较大，而自己的苦恼又不愿意给部下和家人说，领导应该给他们创造一个交流和发泄的环境和条件。
 　　3、有一份好心情。人生不顺心的事十之八九，失意几乎不可避免，忧郁情绪随时都会发生，万事如意只是一种美好的愿望和祝福，要常保持一份好的心情，遇到不愉快的事，多从好的、积极的方面着想，保持豁达的情怀。学会直率、坦诚，不要过分自责、自悲、自怜。“只有健康才是别人夺不走的财富。”不要与人攀比，不要有过高的奢望，合理调节自己的抱负水准，常常保持乐观的情绪。
 　　4、有一份好奇心，培养广泛的兴趣。广泛的兴趣是抑郁症的“救生圈”，当一个人的人生只有一种选择的时候，他的快乐也只能是单向选择，这种快乐也是不稳定的，应该借助多种方式调节释放自己。包括老年人要保持一份好奇心，经常参加一些文体活动。研究显示，游泳、慢跑、骑车等有氧运动可以刺激脑内啡的分泌，产生令人愉悦的物质，而使人感到快乐。同时在参加这些活动过程中不仅是增强体质，更重要的是增强了人与人的交流。
 　　5、阅读一些优秀文学作品，尤其是一些童话。当人们阅读童话时，往往被作品中的童心和美好的理想所感染，唤醒沉睡的童年记忆。同时，作品中描写的富有人性的花鸟鱼虫，能引起人们强烈的美感，超越自己的处境进入另一个世界中去，心理上的压力解脱了，心情舒畅了。
 　　6、早期发现，早期治疗。抑郁症会让病人的情感、兴趣、睡眠、食欲明显紊乱，心理功能整体受损，严重干扰学习和生活。早期发生的抑郁症通常会反复发作，并迁延到成年期，还容易导致其他严重疾病。因此，早期诊断、规范治疗青少年抑郁症，对于避免学业和社会功能的损害，促进心理行为功能的正常发展是十分关键的。